Offrant une très grande polyvalence, le vélo de gravel permet d’explorer des sentiers nouveaux, sans se limiter aux chemins pavés. Robuste et maniable, il est très agréable à piloter et vient renouveler l’expérience du vélo de route pour bon nombre de cyclistes.
Souvent perçus à tort comme simplement des vélos de route à pneus larges, les « gravel bikes » sont beaucoup plus qu’un simple produit recyclé. En effet, le choix des composantes, la géométrie et même la grandeur des roues sont spécifiques à la discipline. Pour preuve, on retrouve maintenant des groupes de composantes spécifiques à la gravelle chez Shimano, avec le GRX, ainsi que de multiples options 1x offertes par SRAM.
En s’éloignant des centres urbains, il est surprenant de constater la quantité de routes en gravier qui s’offrent à nous. Maintenant qu’il est possible de les explorer, vos sorties habituelles ne seront plus jamais les mêmes. Si vous avez déjà voulu couper par un champ, suivre un chemin de fer ou grimper les montées de services en gravier, cette nouvelle discipline est pour vous.
Bien qu’ils adoptent plusieurs formes tel que les vélos de cyclocross, gravelle endurance, gravelle performance et vélo de « groute », ils ont tous leur place et leur usage. Voici votre guide de recherche pour votre premier vélo de gravel.
Gravel Endurance
Ces vélos sont conçus pour des sorties de plaisance, typiquement sur des routes de gravier bien entretenues. Ils ne sont pas axés sur la performance, mais cherchent plutôt à offrir un bon niveau de confort et une conduite inspirant confiance. Le but est de vous faire apprécier votre sortie au maximum.
Vélos de « Groute »
Comme le suggère le nom, cette catégorie se situe entre le vélo de gravel et le vélo de route. Généralement basés sur la plateforme d’un vélo de route endurance, les vélos « Groute » offrent un excellent dégagement pour les pneus larges et permettent de rouler à la fois sur les routes de gravier, ainsi que sur les routes pavées en toute efficacité. C’est une option intéressante pour les cyclistes qui ne veulent pas sacrifier la performance sur les routes pavées.
Gravel Performance
Conçus spécifiquement pour la discipline émergente de course sur gravier, ces vélos recherchent la performance et l’efficacité ultimes. Ayant une position agressive, un cadre léger, ainsi que des pièces haut-de-gamme, le vélo gravel performance est le choix du cycliste compétitif cherchant à dépasser ses limites hors des routes pavées.
Par ailleurs, les vélos de cyclocross constituent une excellente alternative au vélo de gravel performance, puisqu’ils offrent un niveau de performance similaire et permettent de participer aux courses de cyclocross. Ils possèdent un bon dégagement pour les pneus, une position agressive et des pièces comparables en termes de performance. Le seul aspect à considérer est le ratio total de vitesses, puisque les vélos de cyclocross sont équipés majoritairement d’un système 1x.
À-Tout-Faire
Offrant un niveau de polyvalence inégalé, ces vélos sont adaptés à presque toutes les situations. Ils sont suffisamment légers pour la course de gravel, peuvent transporter des charges, rouler sur tous les types de sentiers, et tiennent bien la route sur l’asphalte. Il s’agit du choix idéal pour les cyclistes indécis qui cherchent un seul véhicule pour faire presque tout.
Dites oui à l’aventure et découvrez des sentiers inexplorés avec votre prochain vélo de gravel. Consultez notre vaste sélection de « gravel bikes » ici et venez en faire l’essai dans l’un de nos 7 magasins.
